日本岩波書店精心策畫之鉅作，以《岩波新書 · 中國的歷史》打破了傳統中國歷史寫作的框架，反省了中國史寫作中時間與空間的既有觀念，進而提出了一套新穎的理解體系。本文整理了內容書摘、相關評論及名家導讀，為讀者提供另一道打開鉅作的方式。

其實我們自己對中國現代史的看法，亦復如此。到目前為止，我們對蔣介石、毛澤東與鄧小平的看法亦無非出自個人之愛憎。可是他們代表廣大的群眾運動，所得的成果又大都已成為既成事實，不可逆轉，那我們就應當考慮這些群眾運動之積極性格及其前後連貫的出處，不能全以本人之恩怨當作歷史之轉捩點了。

盤點2021年的馬華文學出版品，總計在台灣與馬來西亞的數量並未超過30本，這裏包括相對嚴肅的文學以及社會科學相關作品，而且超過一半是在台灣出版。這可說是新冠病毒所帶來的一種結果。在全球各地仍籠罩在病毒的突變之下，馬來西亞自然也免不了要受到這一連動的影響。

喬納森有個中文名字，叫史景遷。他是英國人，至今也不肯加入美國籍。按他的話來說：「我為什麼要背叛莎士比亞？」他在耶魯教書，是十幾本書的作者。這些關於中國歷史的書，幾乎本本暢銷，並被譯成多種文字。說實話，我對歷史學家心懷偏見。

2021年12月26日，著名歷史學家、中國史學者、耶魯大學榮譽教授史景遷於康乃狄克州家中逝世。1999年，《聯合報》曾促成「東西史學大師跨世紀對談」，邀請余英時與史景遷以1898至1989世紀交替中的中國知識分子為題，分別以東、西方視角來探討一百年來中國歷史與文化之路。

對於大陸出版和閱讀而言，2021年既不是一個最好的時代，也不是一個最壞的時代，但一定是一個焦慮和徘徊的時代。任何時代都有人會期待出版成為一項純粹知識傳播的事業，但是事實卻是：自從出版誕生以來，就被政治、資本和社會權力所左右。

2021年的書業狀況，看似平淡無奇的。在年中，停辦一年的香港書展復辦，氣氛卻已大不如前。過去成行成市、涉及香港和中國政治敏感議題的書籍幾近消失，書商有意識地進行無可奈何的自我審查，不再出版或出售有政治風險的書籍，以免遭到檢舉。

描繪人類社會整體政治經濟制度形成的著作就像建築「巨塔」一樣，若忽略區域的具體史實，可能會令「巨塔」的承重牆出現重大的倒塌危機。其中尤其不可偏廢的，是中國的經驗。《岩波新書．中國的歷史》正是帶著相近的問題意識，補足了上述的漏洞。