日本學者素來以獨特的東亞視野與扎實的考證功夫在全球的中國史研究中別樹一幟。近月聯經將日本岩波書店的新一套中國通史翻譯為繁體中文出版，華文學林自然受益不少。尤其通史雖然一般為面向大眾的讀物，但撰作過程極具挑戰，甚至比專史困難。

在推動中國內亞研究視角重新審視邊疆民族及異族王朝等課題上，不能忽視日本漢學圈的影響。日本學界一直以來就對內亞研究有濃厚的興趣，從戰前最先的對滿洲及蒙古的研究，到現在對於內亞及世界史關係的課題，日本漢學界都一直走在前列位置。

東亞當時既有的一元化、集約性的秩序體系，由於無法立即順應加速的多元化，因此出現了混亂。十六世紀的明朝，用漢語將這樣的情況以「北虜南倭」來形容。北邊有蒙古侵襲，南邊有倭寇，以政權來看，確實是嚴重的外患、巨大的對外威脅，是充滿了危機感的狀態。

前面提到的地殼變動，也出現在社會各個方面。開國之初的實物經濟轉變為白銀經濟，社會流動性也急遽升高。過去嚴格的戶籍制度轉而鬆動，越來越多人未被收編進戶籍體系。特別是農民之間的貧富差距令里甲制度難以維繫，捨棄戶籍而流落他鄉的破產農民層出不窮。

1971年7月15日，季辛吉秘密訪華之後尼克森突然宣布他跟時任總理周恩來約定好將在1972年5月之前會面，希望尋求兩國關係的正常化並針對雙方的問題交換意見。很多人當時就認為尼克森的舉動，最終目的是要放棄中華民國，而這個「正常化」其實是承認並建立外交關係比較委婉隱晦的說法。

2009年底歐巴馬訪問中國，成為第一位在就任第一年就訪中的美國總統。此行事實上也是歐巴馬個人第一次踏上中國的領土，但有趣的是，他卻和有豐富中國在地經驗的老布希都說了同樣的話：「美中關係是21世紀最重要的雙邊關係」。

在2021年夏秋之際，這本《為什麼我們要在意美國？》的出版，無疑扮演著帶台灣民意認真討論美、中、台關係的使命。近年，中國對內打壓加劇、對外加速擴張，同時，2022年即將舉辦確認習近平是否會續第三任國家主席的二十大會議……

當我們眺望歐亞大陸衛星圖時，可以看出從大陸中央部分一直到西南部分為止延伸著缺乏地表植被的土壤地帶，這塊土色的區域即是沙漠或乾草原（steppe）遍布的廣大乾燥地帶。在此乾燥的歐亞大陸內陸部分，近年來人們著眼於生活此地區人們的生活與文化共通性，將此區統括稱為內亞並逐漸固定下來。

一九四五年八月十五日，日本向盟軍投降，臺灣脫離日本支配而走出另一個紀元，但岳父事業的茶業處於半休業狀態，伐木業尚未就緒，雖然已知蔣介石政府將取代日本臺灣總督府，但對新政府的認識模糊，因而依過去日本人對中國政府及官吏的評判，在排除異民族壓制的喜悅中，難免內藏著某種恇恍的隱憂。