王教授指出，1950年代臺灣的史學界尚缺乏思想史研究，主流的研究大抵聚焦於制度史的討論，以及考據和義理等議題。直至1962年，何炳棣《明清社會史論》正式出版，替史學界帶來改變的契機。

，研究者選擇的討論議題，大多和現實社會正在發生的問題有關，如難民和離散、移民與多元文化、global south等。現今的研究題目越來越趨近現代，專史的分野漸漸弱化，研究取徑也更以「問題導向」而非「專史導向」為特色。

香港大學人文學院講座教授馮客以「什麼是好的寫作？」拉起整場演講的序幕。他指出，一名良好的學術研究者，首先必須對於寫作具有「熱情」（passion），這份熱情會促使你以紀律（discipline）「持續地」寫作，進而思索精進自身的寫作技巧。