如何回答 「文學是什麼？」，反映一個人心中「文學」的理想樣貌、或者一個人對文學的信念。而在《中國文學的美感》中，作者柯慶明教授認為，文學就是文學所具備的美。

整體而言，《中國文學的美感》不僅是柯慶明教授學問的集大成之作，它也是中國文學與美學研究的又一座里程碑。

當我閱讀《中國文學的美感》，我聽到柯慶明在說話。我和他在某方面很像，我們在談論的時候從不讓對方一直說下去，其中一個會回應——質疑、補充、意見分歧，或將討論帶到另一個不同的方向，那是對話的自然狀態。當我讀柯慶明的文章，我在心裡仍然一直這樣做著，但他……

看起來不容許局外人侵犯的中國古典文學包覆著一層堅硬的外殼，柯慶明敲破了那一層硬殼，第一次把它帶到陽光下展示……柯慶明成功地將這精神實踐在中國古典文學的研究上，……例如這本書的書名《中國文學的美感》——這是一本柯慶明試著以「美感」這一觀點去看中國文學的書。