外文系的歷史從何而來，教研傳統如何形成、經歷了什麼轉變，又為了什麼變化？具體而言，由史入文、貫通古今的教學方法怎麼開始的？外文學者如何溝通中外，為何進行比較？

如果說以中研院台灣史研究所、政大台灣史研究所、台灣師範大學台灣史研究所的成立，做為台灣史成為顯學的指標，那麼2004年這一年是值得大筆特書的一年。中央研究院做為台灣最高學術研究機構，在學術研究上扮演著領航的角色。

台灣人何時有「獨立」的念頭？和台北帝大同一年（1928）成立的台灣共產黨首揭台灣獨立的大旗，這是當時第三國際將台灣視為台灣民族，扶助被壓迫的民族使然。戰後則是二二八事件後，部分經歷此事件者逃亡海外，首先在曾為台灣人殖民母國的日本成立台獨組織。

台灣史研究並非台灣進入歷史時代即有人書寫歷史，真正開始書寫台灣史是1895年台灣被割讓給日本後台灣士子覺醒下的產物，之後歷經日治時期日本人的研究，以及台籍知識分子提倡研究台灣史，並在戰爭後期加入《民俗台灣》的撰稿行列，由民俗而進入歷史。

台灣的原住民各族甚至不同的地域群體，都有自己對人群的分類方式、對於人群關係的理解，而在殖民接觸後，也進一步產生了對於墾殖者的認識和稱呼；另一方面，不同時期來到台灣的墾殖者、傳教士、博物學家、政府官員，也留下了對於台灣人群的描述和紀錄。

中華民國於1927年成立中央研究院，由蔡元培擔任首任院長。1928年，社會科學研究所成立，下設法制、民族、經濟、社會四組（前兩組設於南京，後兩組設於上海）；另外，同年設立於廣州的歷史語言所，則下有人類學組與考古學組。