如果說以中研院台灣史研究所、政大台灣史研究所、台灣師範大學台灣史研究所的成立，做為台灣史成為顯學的指標，那麼2004年這一年是值得大筆特書的一年。中央研究院做為台灣最高學術研究機構，在學術研究上扮演著領航的角色。

台灣人何時有「獨立」的念頭？和台北帝大同一年（1928）成立的台灣共產黨首揭台灣獨立的大旗，這是當時第三國際將台灣視為台灣民族，扶助被壓迫的民族使然。戰後則是二二八事件後，部分經歷此事件者逃亡海外，首先在曾為台灣人殖民母國的日本成立台獨組織。

台灣史研究並非台灣進入歷史時代即有人書寫歷史，真正開始書寫台灣史是1895年台灣被割讓給日本後台灣士子覺醒下的產物，之後歷經日治時期日本人的研究，以及台籍知識分子提倡研究台灣史，並在戰爭後期加入《民俗台灣》的撰稿行列，由民俗而進入歷史。