台灣的原住民各族甚至不同的地域群體，都有自己對人群的分類方式、對於人群關係的理解，而在殖民接觸後，也進一步產生了對於墾殖者的認識和稱呼；另一方面，不同時期來到台灣的墾殖者、傳教士、博物學家、政府官員，也留下了對於台灣人群的描述和紀錄。