如果說錢穆的現世關懷是為舊中國「招魂」，胡適是為新中國「催生」。那麼，余先生既不「招魂」也不「催生」，他隔海靜觀，透過深刻的歷史研究，對當下的社會時局給出針砭。余先生是近世以來，能以學術研究影響到現世政治極少數的學者。